Osaka

Den tidlige industrialisering udgjordes især af tekstilindustri. Osakas erhvervsliv omfatter i dag en betydelig metal- og øvrig fremstillingsindustri, mens handel, finans, serviceerhverv samt højteknologiske brancher som elektronik, life science og bioteknologi spiller en stadig vigtigere rolle i økonomien.

For at få plads til fortsat udbygning indvindes land fra Osakabugten; således ligger det meste af den petrokemiske industri på kunstige øer og halvøer. Havnen er fortsat en af Japans vigtigste handels- og containerhavne, og Osaka er fortsat en vigtig handelsby med gode transportforbindelser. Til Tokyo er der således højhastighedstog, almindelig jernbane, motorvej og meget hyppige flyforbindelser. I Osaka ligger desuden Kansai International Airport, der befinder sig på en kunstig ø i Osakabugten.

Luft- og vandforureningen er blevet betydeligt reduceret siden 1970’erne gennem omfattende miljøregulering, men storbyen står fortsat over for udfordringer knyttet til trafik, klimaforandringer og risikoen for oversvømmelser.

Osaka ligger lavt på en slette af deltaaflejringer fra floderne Yodo-gawa og Yamato-gawa. Det store vandforbrug medførte tidligere betydelige terrænsænkninger, særligt langs Osakabugten. Problemet er i dag i vid ustrækning bragt under kontrol gennem regulering.

Osaka ligger i et område med stor jordskælvsaktivitet og forventes på længere sigt at kunne blive påvirket af et stort jordskælv langs Nankai-truget. Byen har derfor nogle af verdens mest strikse regler for jordskælvssikkert byggeri.

Osaka blev grundlagt i 1583, da Hideyoshi Toyotomi opførte en kæmpeborg og gjorde den til hovedkvarter, men allerede fra cirka 400 til midten af 600-tallet havde skiftende regenter deres hof i Naniwa, der i dag er en del af Osaka. Berømt fra den tid er Shitennoji 'De fire himmelske kongers tempel', angivelig grundlagt af prins Shotoku i 593.

I 1496 begyndte opførelsen af Ishiyama Honganji, et tempel for Jodoshinshu-buddhismen med en større by anlagt omkring det. Efter ti års belejring blev templet indtaget af Nobunaga Oda i 1580.

Osaka ophørte med at være politisk centrum i 1615, efter at Tokugawa-styret havde ødelagt borgen. Fra 1620 tog genopbygningen fart. Osaka blev Japans risbørs, og alle len havde handelshuse i byen. Handelen blev grundlag for en kulturel vækst, der kulminerede i Genroku-tiden 1688-1704.

I løbet af 1700-tallet blev meget af byens kulturelle prestige overført til Edo (i dag Tokyo), men Osaka forblev et hovedsæde for populærkultur og handel.

Verdensudstillingen Expo 2025 blev afholdt i byen fra 13. april til 13. oktober 2025 på den kunstige ø Yumeshima. Udstillingen, der blandt andre blev besøgt af kong Frederik, havde temaet Designing Future Society for Our Lives og tiltrak mere end 28 millioner besøgende. Det var anden gang, Osaka var vært for en verdensudstilling. Første gang var Expo ’70 i 1970.

• Japan
• Honshu